15h45 & 20h30|QUO VADIS
DE MERVYN LEROY · USA · 1953 · 2H51 · AVEC ROBERT TAYLOR, DEBORAH KERR, PETER USTINOV…
1951. Mervyn LeRoy plante ses caméras le long de la voie Appienne. Après bien d’autres, il adapte à l’écran le roman du Polonais Henryk Sienkiewicz, Quo Vadis ? Dans ce roman-fleuve, paru en 1896, trois éléments émergent d’une intrigue touffue : l’incendie de Rome en 64 ; les premiers chrétiens ; l’empereur Néron. Un bourreau. Ses victimes. L’ouvrage eut un phénoménal succès. Il n’était pourtant que l’avatar d’une étonnante falsification historique. Car Néron, loin d’être le premier persécuteur des chrétiens, fut, en réalité, un empereur pacifique, ami des arts et, somme toute, aimé de son peuple. Le cinéma, dès 1896, prend naturellement le relais de la tradition chrétienne : Néron, à l’écran, restera un monstre. Tradition que LeRoy suivra, avec cependant des nuances : son Néron, admirablement joué par Peter Ustinov, s’il reste le symbole de toutes les oppressions, tire plus sur le grotesque que sur le tragique.
18h30|Le cours : NÉRON par Claude AzizaDIRECTION
L’INTERVENANT : Portrait de Claude Aziza en p. 20 COURS PRÉCÉDENTS Rome et les Chrétiens ; Rome et les Juifs ; Rome et les Barbares ; Rome et Carthage ; Pompéi ou le volcan providentiel.
LE COURS : Il est une légende noire, propagée à la fois par les concierges de l’histoire romaine, les écrivains chrétiens et les romanciers qui masquent mal, derrière un style souvent nouille, la recherche d’un public avide de sensations fortes : il y a deux catégories d’Empereurs romains, les bons et les mauvais, les gentils et les méchants, les sages et les fous. D’ailleurs, même les meilleurs d’entre eux, ont eu, quand même, de drôles de manières. En tête du peloton de la camisole de force, Caligula et Néron. Même démesure, mêmes folies, même mort tragique. Mais le second l’emporte d’une courte tête pour trois raisons : il a tué sa maman, incen- dié Rome et persécuté les chrétiens. Qu’en est-il en réalité ? Fou ou pas fou ?